几年的当归才算老当归

当归是一种常见的中药材，具有养血、调经、补气等功效。在药材市场上，常常听到“几年的当归才算老当归”的说法。这是什么意思呢？

首先，要明确一点，所谓“老当归”，并不是指当归本身的年龄，而是指当归的质量和功效。当归的年龄越长，其质量和功效就越好，因为它所含的有效成分会随时间的推移而逐渐增加。

一般来说，“老当归”指的是3年以上的当归。在3年之前，当归的有效成分含量还不足够高，功效也比较一般。经过3年以上的生长和发育，当归的化学成分会趋于稳定，其营养价值和药理作用也会得到增强。

当归的有效成分主要是黄酮类、挥发油、萜类、醛类、酚酸类等。其中，黄酮类和挥发油是其主要成分，具有抗氧化、抗炎、调节免疫、促进血液循环等作用。这些化学成分含量随着时间的推移会逐渐增加，因此3年以上的当归功效更加明显。

此外，老当归还有一个特点，就是其质地较为硬实，不同于新鲜或者一年内的当归。这是因为老当归的纤维素含量较高，由于其叶片的细胞壁较厚，所以质地较为硬实。

正是由于老当归含量丰富、质地硬实，所以在制作中也比较难处理。一般来说，老当归需要经过长时间的煮制或浸泡，才能充分发挥其药效和营养价值。因此，市场上的老当归价格也通常比较高。

总之，“几年的当归才算老当归”的说法，是指3年以上的当归才具备较好的药物活性和营养价值，其含量更加丰富，质地也更为硬实。因此，在选购当归时，可以根据自己的实际需要来选择不同年限的当归，以达到最佳的治疗效果。